Los rostros silenciosos. Los huacos retrato de la cultura Moche

En 1998, cinco años después de mi primera visita a Lima, volví al museo Larco de la avenida Bolívar y esta vez pasé mucho más tiempo en él. Durante varios meses, tuve en mis
manos, día tras día, esas vasijas en forma de cabeza humana. Las fotografié, las medí
y las describí. Copié los complicados motivos pintados en los rostros, elaboré la primera tipología detallada de gorros y de adornos de nariz y orejas. Descubrí increíbles
similitudes y sutiles diferencias entre las diversas reproducciones. Identifiqué vasijas
que procedían de los mismos moldes. Tomé nota de los sitios y los valles en los cuales
fueron halladas. Leí los nombres de sus descubridores o los apellidos de sus anteriores
dueños escritos con tinta o a lápiz en sus desgastadas bases. Repetí estas mismas tareas
durante los siguientes años en museos de Perú y Europa, documentando en total casi
800 vasijas de esta clase. Sintiéndome aún bajo la fuerte impresión experimentada en
nuestro primer «encuentro», busqué respuesta a varias preguntas que no me dejaban
tranquilo. Las primeras dos eran bastante obvias: ¿quiénes eran las personas en ellas
representadas? y ¿con qué objetivo se fabricaron estas vasijas? Sin embargo, durante la
investigación aparecieron otras, mucho más sutiles e interesantes. Este libro constituye mi intento por responder a dichas cuestiones.