De la montagne au désert

Tempête dans une gorge du Mexique. — Un cavalier mystérieux. — L’auberge déserte. — La sœur du cavalier. — Un officier de quinze ans. — La mission de Ramon. — Le refuge d’Inès. — Le traître Fernando. — Bivouac dans les taillis. Le 11 mai 1867, à la nuit tombante, une tempête effroyable se déchaînait dans la gorge de la Canada, crevasse béante au milieu de la région tourmentée qui sépare Mexico de Queretaro. Sur le sentier en corniche, étayé çà et là par des murailles, les chênes rabougris se tordaient convulsivement sous la bourrasque, tandis que leurs troncs communiquaient au sol de la région déserte des tremblements que le bruit de la pluie, du vent et de la foudre, rendait encore plus sinistres.